Nomenclatura IUPAC para los alcanos normales

Los nombres de los cuatro primeros alcanos; metano, etano, propano y butano se utilizaron de manera general, antes de que se lograra una sistematización en la nomenclatura de los compuestos del carbono; por esta razón, los nombres restantes provienen de los numerales griegos: penta, hexa, hepta, octa, nona y deca, undeca, dodeca, etc.